Na de rustdag kon het peloton in de tweede week aan de bak in de heuvelachtige tiende etappe. Het beloofde een duel tussen Biniam Girmay en MVDP te worden. Maar in de koers lieten behalve de twee punchers ook de klassementsrenners zich van voren zien. Vijfentwintig man overleefden de laatste klim en stortten zich in de afdaling naar de streep. Bij een gemiste bocht van ‘Bini’ ging MVDP er met het mes tussen de tanden alleen vandoor. Even later wordt hij toch weer teruggepakt.
Bij de finish in Jesi – geboortedorp van de tragisch overleden Michele Scarponi – was het een nek aan nek sprint tussen ‘Bini’ en MVDP. Girmay uit Eritrea ging van kop af als eerste de sprint aan. MVDP kwam er nog naast maar moest – verrassend – uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Girmay. De rest van de renners stond niet op de foto. ‘Bini’ is de eerste Afrikaanse wielrenner die een etappe pakt in een grote ronde.
Het was wrang dat Girmay de volgende etappe (11e) niet opstapte. Bij het openen van de mega champagnefles tijdens de podiumceremonie kreeg hij knullig de knallende kurk in zijn linkeroog. Tijd voor een masterclass ontkurken na eerdere bijna ongelukken met MVDP en Bouwman.
Wie durfde nog een etappe te winnen na het kurkincident ? De jonge Italiaanse sprinter Alberto Dainese van DSM durfde het wel aan. Hij won de massasprint op het biljart vlakke parcours naar Reggio Emilia. Met een ultieme jump wist hij Gaviria op de streep te verslaan. Andere favorieten Démare en Cavendish stonden niet eens op de foto. Als een volleerd sommelier ontkurkte hij vervolgens de champagnefles op het podium.
In de heuvelachtige 12e etappe naar Genua waren de Nederlanders weer goed vertegenwoordigd in de kopgroep. Mollema, Mathieu, Kelderman en Leemreize – wie? – waren onder andere op de afspraak. Deze keer had MVDP wel ploeggenoten bij zich. In de finale is het een spervuur van aanvallen. Nog voor de laatste lastige klim maakt onder andere Leemreize met twee andere renners zich los. Kelderman en Mollema daar achter lieten MVDP staan op de klim en zetten de achtervolging in. Ze dichtten het gat echter niet. De sprint in de straten van Genua – La Superba – pakte de Italiaan Stefano Oldani van Alpecin-Fenix zijn eerste profzege. Kelderman komt even later binnen en schuift weer richting de top 10 van het GC gezien het peloton op een kleine negen minuten binnen rolt.
De 13e vlakke etappe naar Cuneo werd voor de derde keer een prooi voor de Franse sprinter Démare. In extremis werd de kopgroep met onder andere de Nederlanders Eenkhoorn en van den Berg bijgehaald. Toch was het een zwarte dag voor Frankrijk. Bardet, podiumkandidaat, moest opgeven met maagproblemen.
In de 14e etappe met ruim 3000 hoogtemeters op een heuvelachtig circuit – twee keer beklimming van de Superga – rond Turijn nam Bora – met name Kelderman – al vroeg in de koers het initiatief. Het werd een slagveld op het bochtige en steile circuit. De organisatie had een geweldig uitdagend circuit uitgezocht. Uiteindelijk vormen Yates, Carapaz, Hindley en ‘good old’ Nibali een kopgroep. Het is Yates die op het laatste klimmetje de beslissende demarrage plaatste. Almeida trok zichzelf weer omhoog op de steile klimmetjes en blijft meedoen in het GC terwijl Carapaz het roze aan mocht trekken. Overigens gaf Dumoulin na 50 kilometer op met vage fysieke klachten. Wederom tijd voor bezinning. What’s new. Zijn opvolger, Thymen Arensman staat inmiddels te poppelen.
Ab+
