Twee maanden zit ik en heel wielerminnend Nederland in het zwarte gat. Na de ronde van Lombardije – begin oktober – stort ik mijzelf in het zwarte gat. Maak wel mijn kilometers op de MTB of strandfiets maar even geen koers om te volgen stemt mij ruim twee maanden droevig. Gelukkig is daar Mathieu van der Poel om mij er weer uit te trekken. Jaarlijks luidt hij officieel het einde van het zwarte gat in met zijn eerste cross.
Mathieu van der Poel had duidelijk zin in zijn eerste cross van dit seizoen. Zonhoven was dit jaar de gelukkige om de rentree van de wereldkampioen te vieren op zondag 22 december. ‘Hoe lang zou de rest bij kunnen blijven?’ was de vraag vooraf. Het antwoord liet niet lang op zich wachten in Zonhoven, wat sidderde van opwinding. Hij reed, zoals verwacht, vanaf het allereerste begin iedereen de vernieling in. Binnen no time schoof hij met twee vingers in de neus van startplek 12 naar de koppositie. Het was haast zielig hoe MVDP koploper Toon Aerts bij de eerste passage van de Kuil – iconische steile zand afdaling – voorbij vloog. De power, de lef, de bravoure, de souplesse ongeëvenaard. Na anderhalve minuut werden alle cross-stervelingen gedeclasseerd door de koning van de cross. En dan te bedenken dat MVDP pas twee keer (!) op de crossfiets heeft gezeten en meer op endurance had getraind.
Ook in Loenhout (België) zegevierde Mathieu bij de uitgestelde rentree van van Aert. Het was alweer zijn vierde zege in evenveel crossen. Ik en mijn broer Erik dompelden ons ter plekke onder in de bijzondere Belgische wereld van het veldrijden. Oerlelijke versteende Belgische gehuchten, modder, BBB-achtige figuren, plattelands techno, de bende van ellende, Kwaremontjes en patat met stoofvlees. Het Belgische wielerfeestje was een welkome afwisseling van de zorg van vader Daan en het overlijden van mijn schoonvader.
Voor onze neus sneed Thibau Nys in de laatste ronde van Aert de pas af in een prachtige strijd om de tweede plaats. Hierdoor raakte van Aert uit balans en viel hij. Gelukkig deze keer zonder erg. Mathieu, de keizer van de cross, was al lang en breed binnen. Zijn overmacht in de cross belooft veel voor dit seizoen, Pogi!
Ab+
