Tour exellence

door | jul 9, 2023 | Wielercolumn Ab

De Tour stelt nooit teleur. Ook die van 2023. Nobody Victor Lavay werd de verrassing van de Grand Depart in Spaans Baskenland. Knalde hij in de eerste etappe doodleuk met Pogacar en Vingegaard de côte de Pike op, in de tweede etappe pakte hij de zege met een splijtende demarrage in de laatste kilometer. Jumbo-Visma en van Aert hadden tot hun grote frustratie het nakijken.

MVDP maakte zijn slow start meer dan goed met drie magistrale sprint lead outs voor Philipsen. De beste – en duurste – lead out van de wereld cijfert zichzelf weg ten faveure van de groene trui.

Topfavorieten Vingegaard en Pogacar gaven elkaar in de eerste week (gelukkig) geen duimbreed toe. Was het eerst Vingegaard die zijn kandidatuur voor de einzege stelde op de col de Marie Blanque, een dag later was Pogacar aan de beurt. De Sloveen sloeg terug in de tweede bergetappe over de Tourmalet. Daar bleek het Jumbo-Visma masterplan onder leiding van van Aert net zo sterk is als de kopman. Vingegaard moest lossen op de steile flanken van de Cauterets – Cambasque toen de herboren Pogi 2 kilometer onder de top demarreerde en zijn achterstand nagenoeg goed maakte in het GC.

Als slotstuk van de eerste spectaculaire week werd de magische Puy de Dôme voor het eerst in 35 jaar weer beklommen. Normaal gesproken is het beschermd natuurgebied potdicht, maar voor de Tour wordt een uitzondering gemaakt. De laatste 4,5 kilometer naar het heiligdom werd in stilte afgewerkt. Er mag geen publiek langs de kant staan op het geitenpad naar boven. Daardoor werd de klim een stuk minder heroïsch. Het toeristische treintje draagt ook niet bij aan mythische status van de berg. Toch vochten Vingegaard en Pogacar op de uitgedoofde steile vulkaan – net als Poulidor vs. Anquetil in 1964 – een boeiend gevecht uit. Pogi was de morele winnaar want pakt na een demarrage acht seconden op Vingegaard. Ruim 8 minuten daarvoor won Canadees Woods de etappe door in de laatste kilometer de Amerikaan Jorgenson bij te halen.
Ik moet net als de renners even bijkomen op de rustdag van een fantastische eerste week van de Tour.

De tweede week van de Tour wordt vervolgd met een heuvelrace met 3000 hoogtemeters waar misschien Mathieu van der Poel zijn kans mag grijpen. Hoewel? De kans is echter klein want de dag erop moet hij als als beste – en duurste – lead out van de wereld de sprint voor Philipsen weer aantrekken in een sprintetappe. De vraag is of Jacobsen na zijn val genoeg hersteld is om mee te sprinten. Donderdag is een heuvelachtige etappe. Vanaf vrijdag is het drie dagen klimmen. Vrijdag is de streep op de Grand Colombier getrokken. Zaterdag staat de Joux Plane – 11,6 km a 8,5% – met een technische afdaling met de aankomst in Morzine op het programma. Zondag is het eindstation het wintersportoord Saint-Gervais Mont-Blanc. Daarvoor krijgen de renners nog 4 (!) beklimmingen voor hun kiezen.

Blijft de Tour spannend tot de laatste week? Het huisje in de Vogezen is al geboekt. Geniet!

Ab+

Meer columns van Ab

Wielerhelden in de Hel van het Noorden

Wielerhelden in de Hel van het Noorden

Vergeet Ronaldo en Messi. Wie zijn Federer en Nadal? Zij verbleken bij Pogi en Mathieu van der Poel, iconen voor de wielersport. Misschien ben ik een beetje gekleurd, maar soit. Al jaren drijven ze elkaar al jaren tot het uiterste in de klassiekers. Ze rijden...

Heilig wielerweekend

Heilig wielerweekend

Ook dit jaar zakte Ab+ en vrienden af naar het wielergekke België voor de heilige week. Vlaanderen was nog in twijfel over de vorm van Wout van Aert voor de aanstaande Ronde van Vlaanderen. Vorige week in Dwars door Vlaanderen kon hij, na een mooie Visma-coup,...

Meesterlijke MVDP

Meesterlijke MVDP

De verwachtingen tussen de eerste clash tussen Pogacar en Mathieu van der Poel dit wielerseizoen waren hoog gespannen. Pogi had zijn zinnen gezet op het eerste monument, La Primavera, dit jaar. Hij won dit monument nog nooit. Overal waar hij aan de start staat, wint...

Joop!

Joop!

Ik had stiekem al wat kilometers in de benen, maar met de Joop Zoetemelk Classic wordt eigenlijk het wielerseizoen voor ons stervelingen geopend. Het zonnetje scheen maar met een temperatuur van +3 in de ochtend bij het clubhuis van Swift was het verdomd koud. Dus...

Voorjaar. Koers!

Voorjaar. Koers!

Vriend Witte had weer eens zin om gezamenlijk op de fiets te klimmen. Timo, vriend Hans en ik sloten graag aan voor een graveltocht. Witte had een mooie route op de Garmin uitgestippeld, ware het niet dat zijn GPS ons in de steek liet. Net als de zon. Waar blijft het...

Pannenkoek

Pannenkoek

Het voorjaar staat voor de deur. Het weer twijfelde van de week nog. Woensdag was het nog -10 graden, terwijl vrijdag de mussen dood van het dak vielen, +19 graden in het zuiden van het land. Op zaterdag was het gelukkig ouderwets hondenweer. De hele dag zeikte het...