Voorspel WK Leuven

België staat op zijn kop. Het wielergekste land – lees Vlaanderen – ter wereld host het wereldkampioenschap wielrennen. Oostende en Brugge zijn de hotspots tijdens de tijdrit en Leuven is het episch centrum van de wereld op zaterdag en zondag tijdens de wegrit.

De Belgen zijn dit jaar extra opgewonden omdat de Belg van Aert huizenhoog favoriet is bij de wegrit op zondag. De alleskunner steekt altijd nog in een uitstekende vorm na de winst in de Ronde van Groot-Brittannië. Dit bleek afgelopen zondag in de tijdrit waar hij alleen specialist Ganna voor moest laten. Ellen van Dijk won – op de brommer – de tijdrit bij de vrouwen.

Aartsrivaal Mathieu van der Poel daarentegen heeft na zijn dramatische val op de Olympische Mountainbike koers 1,5 maand  gedwongen rust moeten houden door een pijnlijke rug. Maar gelukkig heeft hij de laatste twee weken redelijk kunnen koersen. En als MVDP ergens aan de start verschijnt dan is de concurrentie gewaarschuwd.

De twee kemphanen staan zondag tegenover elkaar op een parcours dat op het lijf van beiden is geschreven. Korte venijnige klimmetjes (42!) kenmerken de koers rond en in Leuven. Ook Colbrelli en Alaphilippe zijn favoriet. Het glooiende Vlaamse landschap staat garant voor een memorabel kampioenschap, zeker gezien de totaal afstand van 268,3 (!) kilometer. Maar is het parcours wel selectief genoeg? De kans is aanwezig dat sterke sprinters overleven. De apotheose vindt plaats op het 15,5 kilometer lange circuit in Leuven. Vier korte klimmetjes zijn scherprechter in de stad van Stella Artois. Mijn fysieke en mentale voorbereiding bestond uit het rossen op mijn eigen gecreëerde ‘mountainbike’ parcours – als er geen wandelaars lopen tenminste – in Meijendel. De grillige korte bospaadjes nam ik met speels gemak. Mijn moeder moedigde mij van onder de boom zoals altijd enthousiast aan. Last minute had ik nog een hotelletje vlak buiten Leuven kunnen regelen. Fietsmaat Berco viert het cycling-feestje gezellig mee. Zet de Stella Artois (0.0) maar vast koud.

Ab+