Na het WK voetbal – de vrouwen maken reuze stappen – staat de laatste grote wielerronde op het programma. De Spaanse linksback Olga had overigens meer techniek in haar linkervoet en grinta dan heel Ajax. Zolang de vrouwen maar niet de walgelijke trucjes overnemen van hun mannelijke idioten.
Daar hoeven we bij het wielrennen gelukkig niet bang voor te zijn. Aanstaande zaterdag staan de wielrenners aan de start van de Vuelta. De wielerhelden zullen in totaal 3134 kilometer in Espanã moeten overbruggen. De line-up van de Vuelta is nog nooit zo indrukwekkend geweest. Evenepoel probeert na zijn gedwongen vertrek uit de Giro de Vuelta voor de tweede keer de Vuelta te winnen. De Belg neemt het op tegen Roglic die het kopmanschap verrassend gaat delen met tweevoudig Tourwinnaar Vingegaard. De ploeg wil namelijk geen enkel risico nemen met de jacht op een unicum in de wielerwereld, alle drie de grote rondes winnen in één seizoen. Ook de nog piepjonge Spanjaard Ayuso van UAE maakt zijn opwachting. Na een goede ronde van Zwitserland – 2e en winnaar tijdrit – zijn de verwachtingen in Spanje hoog gespannen. Ook Almeida, Mas en Thomas gaan voor het podium in Madrid.
De Gran Salida vindt plaats in Barcelona waar wordt gestart met een ploegentijdrit door de stad en een etappe naar de stadsberg Montjuïc. De etappe daarop volgt al de eerste echte test voor de klassementsrenners, een rit die finisht in Andorra met een slotklim van 6,9 kilometer á 8,2%. Mijn stoute plannen om de Vuelta in Barcelona te bezoeken werden wreed verstoord door het gebrek aan tijd/zin bij vrienden en een Volvo reparatie.
Scherprechters in de Vuelta 2023 zijn, naast andere Pyreneeënreuzen, de Col de Tourmalet in de tweede week en de mythische El Angliru – 12,4 à 9,4% – in de derde week. Daarnaast zullen de parcoursbedenkers wel een paar Spaanse steile geitenpaadjes hebben gevonden om de renners te pijnigen. Of dat besteed is aan Evenepoel is af te wachten. Hij moet zich vooral concentreren op de enige – overwegend vlakke – tijdrit rond Valladolid als de Belg voor de tweede keer de ronde van Spanje wil winnen.
De Mol mag ook weer eens starten van Lidl-Trek in een grote ronde. Kan hij het nog tegen de youngsters? De andere Nederlandse hoop is Thymen Arensman die naast Thomas uit de vuile wind houden een goed klassement wil rijden.
Met de imposante startlijst en het uitdagende parcours belooft de Vuelta een wielerfeestje te worden. Vamos!
Ab+
