Redacteur Frank van Leeuwen van Wielertochten.nl had dit jaar – vond hij zelf – hard gewerkt. Daarom had hij zichzelf getrakteerd op een nieuw speeltje. Zijn oog was gevallen op een gesoigneerde BMC fiets bij Raas Bikes. Hij fietste direct door met twee vrienden naar de Italiaanse Dolomieten om het nieuwe stalen ros eens flink op zijn staart te trappen. Hij was zo blij als een kind toen hij terugkwam. ‘Wat een wegligging’, zei hij met een overslaande stem. Een wereld van verschil met mijn vorige fiets. In de afdaling van de Stelvio was de handling en wegligging als die van een Formule 1 racewagen. De BMC Roadmachine 01 was met veel zorgvuldigheid uitgekozen door Jan Verkleij van Raas Bikes. Frank wilde eerst een echt racemonster – BMC Team Machine – nemen, maar Jan adviseerde hem een iets comfortabeler model. De jaren gaan immers tellen, zelfs bij Frank.
Geen Raas zonder Jan Verkleij
Jan Verkleij is eigenaar van Raas Bikes in het centrum van Leiden. Raas Bikes, overigens geen familie van, is meer dan een wielerspeciaalzaak. Net als wij van Wielertochten.nl heeft Jan een liefde voor de fiets. Dit straalt ook af van de fietsenwinkel aan de Middelweg in Leiden. Jan praat gepassioneerd over zijn initiatieven om de Leidse regio beter op de fietskaart te zetten. In de met smaak ingerichte Raas Bikes winkel kun je onder andere kiezen uit merken als Trek, BMC en Isaac. Een custom made bike behoort natuurlijk ook tot de mogelijkheden. De werkplaats is daarbij het kloppend hart van de winkel. Hier worden de fietsen afgemonteerd, onderhouden en gerepareerd door mecaniciens annex wielerliefhebbers die meegaan met de laatste techniek.
Uitgebreid assortiment en social rides
Naast een uitgebreid fietsen assortiment, fietsaccessoires en wielerkleding organiseert Jan social rides, ‘social Raas’ genaamd. Iedere donderdagavond verzamelen 60-70 man/vrouw zich bij Raas Bikes voor een sociaal rondje. Na een tochtje van ongeveer twee uur kan er aan koffiecorner/bar in de winkel onder een drankje nagepraat worden over de laatste profwedstrijd. Helaas geen appeltaart bij de koffie, heb ik begrepen. Zo brengt Raas Bikes wielerliefhebbers bij elkaar. Eyecatcher van de fietsenwinkel is een artistieke muurschildering van het Groene Hart van kunstenaar Tim Juffermans van Studio 071.
Bike demofestival
Ook organiseert Raas Bikes ieder jaar in combinatie met de Hardloopwinkel en fietsenwinkel Trappers het Bike en Run Demo festival op het terrein van wielerclcub Zwift. Op dit festival kun je onder andere (e)-fietsen testen en hardloopschoenen uitproberen. Daarnaast is er op het festival een kidsrun. Ook zijn er verschillende clinics die je kunt volgen. Foodtrucks en een drankje – Leidse Brouwerij Pronck – zorgen voor de gezellige en ongedwongen festivalsfeer.
Mocht je nog een racefiets zoeken, ga dan eens langs bij Raas Bikes voor gesoigneerde fietsen en een vakkundig advies. Meer info op www.raasbikes.cc.
Ab+